Martedì 13 ottobre alle 18, nella basilica di Santa Maria della Passione, in via Bellini 2 a Milano, l’arcivescovo, mons. Mario Delpini, celebrerà la Santa Messa in occasione del 900° anniversario del beato Gerardo, fondatore dell’Ordine di Malta. Numerosi storici ritengono che sia nato a Scala, paesino che si affaccia sulla costiera amalfitana nel 1040 circa, per poi trasferirsi a Gerusalemme dove, nella seconda metà dell’XI secolo, diviene il superiore dell’ospedale che offriva assistenza ai pellegrini costruito proprio dagli amalfitani. Fondatore e primo Gran Maestro dell’Ordine degli Ospedalieri di San Giovanni (oggi comunemente denominato Sovrano Militare Ordine di Malta), è grazie alla sua riconosciuta azione caritatevole e al suo carisma che, con la bolla del 15 febbraio 1113, papa Pasquale II trasforma l’ospedale in ordine religioso laicale della Chiesa, con diritto di eleggere liberamente i suoi superiori, senza interferenza da parte di altre autorità laiche o religiose. Riconosciuto beato dalla Chiesa, l’esempio di fra’ Gerardo - ispirato al motto fondante Tuitio fidei et obsequium pauperum (difesa della fede e aiuto ai poveri) - ha animato i 900 anni di storia dell’Ordine di Malta, soggetto di diritto internazionale oggi presente in 120 Paesi con attività di assistenza medica e sociale svolte da una rete di 13.500 membri, 80 mila volontari e oltre 40 mila professionisti. Delegazione di Lombardia www.smomlombardia.it